| 여름이 되면 몸살을 앓는 곳이 바로 계곡입니다.
계곡 주위에 여기저기 텐트가 보이고 계곡을 걷는 사람들 그리고 계곡에 들어가 더위를 식히는 사람들로 바글대곤 하죠. 여름에 계곡을 즐기는 방식은 대개 야영을 하거나 계곡 트레킹을 즐기거나 물놀이를 합니다.
여름 최고의 계곡이라면 야영과 물놀이 그리고 트레킹을 모두 즐길 수 있는 계곡이겠죠. 그러나 아쉽게도 이런 계곡은 흔치 않습니다. 뭔가 한두 가지씩 아쉬움이 있게 마련이죠.
그러나 오늘 소개하는 장수의 덕산계곡은 이 세 가지 조건을 모두 잘 갖추고 있는 계곡입니다. 여름 계곡으로는 최고의 조건을 가진 곳이라 할 수 있겠죠.
덕산계곡의 들머리는 장수의 방화동 가족휴가촌입니다. 장수군에서 덕산계곡의 하류에 오토캠핑장을 세워 야영을 할 수 있도록 꾸민 곳입니다. 방화동 가족휴가촌으로 들어서면 가장 먼저 만나게 되는 곳이 오토캠핑장입니다. 차를 주차시키고 바로 옆에 텐트를 칠 수 있도록 만들어 놓은 야영장입니다.
이 오토캠핑장을 지나 다리를 건너 낮은 구릉을 하나 넘으면 방화동자연휴양림입니다.
이 자연휴양림에는 산림문화휴양관과 통나무집들이 있어 편안하게 숙박을 할 수 있습니다.
오토캠핑장 주변도 물놀이를 할 수 있지만 이 자연휴양림 쪽이 물놀이를 즐기기에 더 좋습니다. 계곡이 넓어지고 물놀이에 적당한 곳들이 있습니다. 이렇듯 야영과 숙박 그리고 물놀이를 즐길 곳은 캠핑장 주변과 자연휴양림 구역이라 할 수 있습니다.
▶ 방화동자연휴양림. 이 계곡이 덕산계곡의 하류입니다. 이 계곡의 위쪽에 물놀이하기 좋은 곳이 있습니다.
그러나 덕산계곡의 매력은 역시 계곡 트레킹이라 할 수 있습니다. 자연휴양림의 통나무집을 지나 계속 계곡을 따라 걸으면 덕산계곡으로 들어가게 됩니다.
초입은 차도 다닐 수 있는 넓은 임도를 걷게 됩니다. 임도이긴 하지만 골 깊은 계곡을 걷는 길이어서 지루하거나 힘들지는 않습니다.
▶ 덕산계곡 길. 덕산계곡 트레킹의 초입은 이런 임도를 걷게 됩니다.
이 임도가 끝나는 지점부터는 계곡 옆으로 나란히 이어지는 오솔길을 걷게 됩니다. 이 길이 아주 아늑하고 예쁜 길입니다. 길도 험하지 않고 오르막도 별로 없어 아이들도 걸을 수 있는 길입니다.
이 길을 따라 용소까지만 걸으면 됩니다. 크게 패인 바위를 타고 흐르는 계류가 멋진 절경을 빚어내는 곳입니다. 얼마나 오랜 세월 물이 흘렀으면 저렇게 바위가 패였을지 그저 탄성이 나오기만 하는 곳입니다.
오솔길 시작점에서 용소까지 약 1.2km로 조금 짧은 듯한 아쉬움도 있지만 여름 트레킹은 이 정도면 무난합니다. 더구나 산행 경험이 없는 사람도 힘들지 않게 걸을 수 있는 코스여서 가족이 가볍게 계곡 트레킹을 즐길 수 있는 곳입니다.
방화동 가족휴가촌과 덕산계곡은 하루 나들이로 물놀이를 즐기기에도 좋고 계곡 트레킹을 즐기기에도 좋은 곳입니다. 그리고 방화동 가족휴가촌의 캠핑장이나 방화동자연휴양림의 통나무집에서 숙박을 하며 쉬기에도 좋은 곳입니다.
그러나 휴가가 절정일 때인 7월말과 8월초에는 사람이 너무 많이 몰린다고 하니 이 점을 고려해 이 기간을 피하는 것이 좋을 것 같습니다.
산림문화휴양관이나 통나무집을 예약하려면 방화동자연휴양림에 예약을 해야 하고, 캠핑장을 이용하려면 아침 일찍 가족휴가촌으로 가야 합니다. 캠핑장은 미리 예약을 받지 않고 선착순으로 자리를 배정한다고 합니다.
입장료가 어른 2,000원, 청소년 1,500원, 어린이 1,000원이며, 캠핑장 사용료가 5인 이하 텐트는 5,000원, 6인 이상 텐트는 10,000원입니다.
덕산계곡 트레킹을 마치고 시간 여유가 있으면 장수읍내에 있는 논개사당에 들러보시는 것도 좋습니다. 임진왜란 때 왜장을 껴안고 남강에 투신했던 논개의 고향이 바로 장수입니다.
장수군에서 논개의 절개를 기려 사당을 세워 놓았으니 잠시 들러 논개의 삶에 대해 알아보는 것도 좋을 것 같습니다.
[가는 길]
덕산계곡으로 가려면 방화동 가족휴가촌을 찾아가면 됩니다.
서울에서 대전-통영간고속도로를 타고 장수까지 가면 됩니다. 장수I.C를 빠져나가 좌회전해 19번 국도를 타고 장수 방향으로 가면 됩니다.
이 길을 따라 장수를 지나면 수분령휴게소 전에 수분교차로가 나옵니다.
여기서 방화동 가족휴가촌 방향으로 좌회전해 가다가 방화교차로에서 좌회전해 들어가면 방화동 가족휴가촌입니다.
[점심식사]
점심은 장수읍에서 해결하는 것이 좋습니다.
방화동 가족휴가촌에도 음식점이 하나 있긴 한데 어떤지를 모르겠네요.
장수읍내의 교촌식당이 추어탕으로 유명한 집이고, 하늘가득장수한우전문점이 장수 한우와 갈비탕을 맛볼 수 있는 집입니다.
장수 한우도 고원한우로 유명한 한우로 알려져 있으니 장수 한우를 맛보는 것도 좋겠네요.
교촌식당 : (063)351-2330, 전북 장수군 장수읍 장수리 216-8
하늘가득장수한우전문점 : (063)353-2700, 전북 장수군 장수읍 장수리 460-15
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