오랫동안 늙지 않고 건강하게 사는 것은 인간의 오랜 꿈이다. 각종 질병에 대한 치료가 가능해졌고, 평균수명도 늘어났지만 질병 또한 점점 더 늘어나고 있는 것이 현실이다.
현대인의 질병 중 약 90%가 활성산소와 관련이 있는 것으로 알려지면서 활성산소를 줄일 수 있는 방법과 항산화물질이 들어있는 음식에 대한 관심이 날로 늘어가고 있다.

산소는 인간이 생명을 유지하는데 반드시 필요하지만, 우리 몸에 항상 이로운 것은 아니다. 신체 대사과정에서 불안정한 상태로 변한 활성산소는 세포막과 세포 속 유전자를 공격해 늙고 병들게 하거나 암을 유발한다. 활성산소는 먹은 음식물이 소화되고 에너지를 만드는 과정이나 우리 몸 안에 들어온 세균과 바이러스를 없애는 과정에서 만들어진다.

또한 외부에서 들어오는 산소량이 부족할 때 몸속의 세포들이 직접 만들어낸 산소도 활성산소라고 한다. 문제는 활성산소가 불안정한 원자구조를 가지고 있어 우리 몸의 다른 것들과 결합하여 산화작용을 하면 세포와 단백질, DNA가 파괴돼 세포 구조나 기능, 신호 전달 체계에 이상이 발생한다는 것이다.

질병과 노화의 가장 큰 원인

활성산소를 없애는 항산화효소(SOD)가 분비되는 우리 몸은 스스로 활성산소의 양을 조절할 능력이 있다. 하지만 이 효소는 20대를 정점으로 점차 감소하는데 여기에 환경적인 요인으로 활성산소 억제력이 약화되고, 이는 질병과 노화의 큰 원인으로 작용하고 있다.

자동차와 공장의 배기가스, 자외선과 방사선, 방부제나 색소가 들어있는 인스턴트식품, 흡연과 음주, 과식, 스트레스 등이 체내 활성산소의 과잉생산을 유발하는 환경요인이다. 활성산소는 피부를 구성하고 있는 콜라겐을 산화하거나 DNA를 파괴하면서 노화를 촉진하고 암 발생률을 높인다. 또한 세포막의 불포화지방산이 손상되면 동맥경화, 뇌졸중, 고혈압, 당뇨 등 각종 생활습관병을 불러오기도 한다. 뿐만아니라 만성위장병, 두통, 만성피로, 무력감, 신장질환, 알레르기성 피부염, 백내장 등 수많은 질병의 원인이 되기도 한다.

활성산소의 과잉생성으로 인한 질병과 노화를 막기 위해서는 매사에 긍정적인 성격을 갖도록 노력함으로써 스트레스를 최대한 덜 받도록 해야 하고, 적당한 운동을 꾸준히 하는 것이 좋다. 또한 흡연을 금하고 항산화 성분이 많이 포함되어 있는 식품을 적극적으로 섭취해야 한다. 그러나 과식은 활성산소의 생성을 촉진하니 주의해야 한다.

항산화 물질, 이 식품에 많다

항산화물질이 많이 들어있는 식품은 채소, 과일, 견과류 등이다. 대표적인 항산화 비타민은 비타민 A, C, E가 있는데 비타민 A와 C는 독성 화학물질이나 흡연으로 인한 피해를 막아주며 면역력을 높인다. 특히 비타민 C는 감기로부터 암에 이르기까지 많은 질병을 예방하는 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

육류와 생선의 간, 당근, 고구마, 시금치 등의 녹황색 채소에는 비타민 A가 풍부하며, 풋고추, 아스파라거스, 키위, 딸기 등에는 비타민 C가 풍부하다. 호두, 잣 등의 견과류와 곡물의 씨앗에는 비타민 E가 풍부하게 들어있다. 이 밖에도 베타카로틴, 셀레늄, 폴리페놀, 키토산, 타우린 등에 항산화물질이 많다.

장수하는 사람들은 이렇게 먹는다

음식에서 장수의 비결을 찾기 위한 노력은 아주 오래전부터 활발하게 진행되어 왔다. 몇몇 연구 결과를 보면 장수의 비결이 보인다. 지구촌 곳곳의 장수촌을 찾아가 그들의 장수비결을 비교해 본 결과 공통점을 찾아냈다. 장수의 비결은 의외로 간단했다. 바로 음식에 욕심내지 않고 자연 그대로 먹는 것. 특히 이들이 자주 먹는 채소와 과일에는 항산화성분인 피토케미컬(Phytochemical)이 다량 함유되어 있었다. 색깔과 성분에 따라 다섯 가지로 나뉘며 효과도 조금씩 다른데, 이러한 항산화물질이 노화를 방지하고 체내에 있는 유해물질을 방출하는데 특별한 작용을 하는 것으로 밝혀졌다.

[건강한 식사는 건강한 선택을 의미합니다.]

기름으로 튀긴 음식은 피하고 그릴에 굽거나 찌거나 센 불에 볶거나 전자오븐에 조리한 음식을 섭취하세요. 
저지방 / 무지방 낙농 제품을 사용하고 마가린/버터 대신 아보카도, 저지방 리코타 / 코티지 치즈를 사용하세요. 
저염 음식을 선택하고 조리할 때 소금을 넣지 마세요. 포화 지방 및 총 지방량 섭취를 제한하도록 신경 쓰세요.
이는 저지방 육류를 선택하고 눈에 보이는 지방을 제거하라는 의미이기도 합니다. 감자칩이나 비스켓 대신 과일과 채소를 섭취하세요.

[식단을 세워서 다양한 영양소가 포함된 음식을 즐기세요.]

• 하루 중에 과일, 야채, 탄수화물 음식을 충분히 섭취하세요.
• 곡물 식품을 많이 섭취하세요. (잡곡 빵, 귀리, 쌀, 파스타, 국수 등)
• 저지방 육류, 생선, 가금류 및 대체 식품을 섭취하세요.
• 저지방 우유, 요구르트, 치즈 및 대체 식품을 섭취하세요.
• 간식도 건강 식단의 일부이니 현명하게 선택하세요.
• 물 섭취를 위해 하루 종일 물병을 지참하세요. 미리 침대 옆에 물병을 놓아두면 아침에 기억하기 쉽습니다.
• 카페인과 알코올 섭취를 제한하고 저 카페인,  저 알코올 제품을 선택하세요.

[간식도 건강 식단의 일부가 될 수 있습니다.]

건강한 식사를 하면 집중력이 높아지고 신진대사가 빨라집니다.
그러나 배가 정말 고플 때에만 섭취하고 스트레스를 받거나 지루하다는 이유로는 간식을 먹지 마세요. 과일, 견과류, 저지방 요구르트 등 건강에 좋은 간식을 미리 준비하세요.

[식단을 세우세요.]

다음 한 주 동안 준비하게 될 음식을 생각해 본 후,정기적인 쇼핑 때 필요한 재료들을 미리 구입하세요. 하루 저녁에 1 인분 이상을 요리한 후, 여분의 음식을 냉동고에 보관하세요.

[운동]

호흡과 심장 박동을 약간, 그러나 눈에 띄게 증가시키는 운동이면 아무것이나 좋습니다.자신이 즐길 수 있는 운동을 찾아보고 함께 운동할 사람들도 찾으세요.

테니스, 라켓볼, 수영, 댄스, 달리기, 팀 스포츠(축구, 네트볼) 등 즐겁게 할 수 있는 운동을 시도해보세요. 바쁘다면 30 분 전체를 운동에 할애하지 않아도 됩니다.

10 분씩 세 번 또는 15분씩 두번 운동할 수도 있습니다. 호흡을 증가시켜 숨을 ‘헐떡’ 거리게 만드는 집중적인 ‘고강도 운동’도 추가로 시도해보세요.

20분간의 고강도 운동은 30분 간의 중간 강도 운동과 같은 효과를 발휘합니다.

운동할 날짜 및 시간을 따로 정해서 다른 모든 활동처럼 운동도 규칙적인 일상의 한 부분으로 만드세요.

건강 관리는 학업 정진에 필요한 에너지를 충전해주고 최선의 성과를 얻는  데 도움을 줍니다. 몸을 보살피지 않으면 정신 건강에도 영향을 미칩니다.

건강에 중요한 네 가지 요소는 ‘휴식, 운동, 건강한 식사, 충분한 물 섭취’입니다. 이 요소들은 간단해보이지만 대부분의 사람들이 네 가지 중 적어도 한 가지를 실천하지 않고 있습니다.

[충분한 수면]

며칠에 걸쳐 한 두 시간 수면이 부족해지면 일에 집중하기가 어려워집니다.

.• 잠들기가 어려우면 취침 전에 긴장풀기에 도움이 되는 것들을 해보세요.
.• 늦은 오후나 저녁에는 커피나 흡연, 음주를 피하세요.
.• 정기적으로 운동을 하되, 최소한 취침 3시간 전에 마무리하세요.
.• 음주는 잠 드는 데 도움을 줄 수 있지만 평소의 수면습관을 변화시키므로 아침에 개운한 느
    낌을 주지 않습니다. 또한, 화장실에 가기 위해 밤에 잠이 깰 가능성도 높습니다.
.• 정기적인 수면 장애가 있으면 의사의 진료를 받으십시오. 수면은 몸과 마음을 충전해주고  여러분의 몸이 하루의 피로를 풀수 있게 해줍니다.

일반적으로 남성은 하루 약 2.6 리터(10 컵)을,  여성은 2.1 리터(8 컵)을 마셔야 신체 기능이 최적화됩니다.

♡ 허준 선생의 의학명서인 동의보감에서는 건강을 지키기 위해서 우리들이 꼭 알아야 할 것들을 몇 가지로 제시하고 있습니다.

1. 머리카락을 자주 빗으라고 합니다.

 ◈ 그러면 무엇으로 빗을까요?  남자들도 주머니에다 빗을 가지고 다니시는 분들이 좀 있지만 그래도 이것은 우리나라 현실에서는 조금 이상한 부분도 있습니다. 여자분들이 빗 들고 다니는것 하고는 영 ‥‥, 그러면 뭘로 빗을까요? 그 방법은 손가락으로 빗으십시오. 머리카락을 자꾸 손가락으로 빗을수록 두피가 자극되어 머리도 맑아지고 잘 안빠지게 되며 아울러 윤이 나서 참 좋다고 합니다.

2. 얼굴을 자주 만지라고 합니다.

 ◈ 여자분들이야 화장할 때 마다 그냔 두들기지만 남자분들이야 사실 세수하는 것 이외에는 얼굴을 자주 만지는 편이 대부분 아닙니다. 그런데 얼굴을 자주 만져 주면 혈압, 동맥경화 이런것들의 치료를 도울 수 있습니다. 허리가 너무 아파서 못 견디는 분은 코 바로 밑에 인중이라고 해서 홈이 파진 곳이 있죠? 거기를 두번 째 손가락을 가지고 자주 문지르십시오. 콧물 날 때 닦는 것처럼 자꾸 거기를 문질러 보세요. 그러면 놀랍도록 효과가 금방 나타난다고 합니다. 이렇게 얼굴을 자꾸 문질러야 됩니다.

3. 눈을 자주 움직이라고 합니다.

 ◈ 눈이 굉장히 피곤할 때 그때는 어떻게 하십니까? 눈을 가만히 쉽니다.그것보다 더 중요한 것은 눈을 감는 거죠? 그리고는 눈동자만 위로 아래로, 왼쪽 오른쪽으로, 또는 뱅글뱅글 한 번 돌려 보세요. 얼마나 시원합니까? 잠깐만 이라도 해 보세요. 아마 금방 눈이 맑아지는 것을 느끼실 것입니다.

4. 귀를 자꾸 때리라고 합니다.

 ◈ 그것은 귓볼을 자주 만져야 된다는 것인데 옛말에 귓바퀴는 축 늘어져 부처님 귀처럼 되어야 오래 산다고 했습니다. 귀가 장수와 관계된 이유는 그럼 무엇일까요? 귀는 신장과 관계가 깊습니다. 귀가 잘 생긴 사람은 신장, 비뇨, 생식기 계통이 기능이 좋습니다. 그러니까 장수할 수밖에 없는거죠. 이 글을 읽으시는 여러분 귀를 자주 만지시기를 권합니다.

 5. 혀를 자주 입안에서 굴리라고 합니다.

 ◈ 혀를 가지고 지금 당장 위 천장을 핥아 보세요. 그 다음 잇몸쪽을 한 번 핦아 보세요. 그러면 침이 생기는 것을 느끼실 수가 있을 겁니다. 침 즉 타액은 회춘(回春) 비타민 이라고 합니다. 그러니까 결국은 사람이 건강해 질 수밖에 없고 소화도 잘되고 여러 가지 좋은 점이 많은 것입니다.

6. 치아를 자주 두들이라는 겁니다.

 ◈ 이것을 우리는 “고치법”이라고 합니다. 치아를 단련시키기 위해서는 치아를 딱딱딱 위 아래를 조금씩 두드려 주는 것이 치아를 건강하게 만드는 방법이라고 합니다.

7. 침은 삼키라는 겁니다.

 ◈ 어떤 사람들은 자주 침을 뱉는 경우가 있는데 이는 자기의 가장 소중한 보배를 버리는 것입니다. 침을 만들어 버리지 마시고 바로 삼키시기를 권합니다.

8. 탁한 것은 버리라는 것입니다.

 ◈ 예를 들어서 우리 몸에 담이 끓어서 가래가 나온다면 삼킬수는 없는 것입니다. 침을 삼키는 것과는 반대로 가래와 같은 해로운 물질은 버리라는 것입니다.

9. 등을 따뜻하게 하라는 것입니다.

 ◈ 우리는 겨울철이나 몸이 좋지 않을 때 “아이 오싹해”라는 표현을 합니다. 한 여름에 더위를 이기겠다고 등목을 하면 얼마나 시원합니까? 몸이 오돌오돌 떨리고 몸부림이 쳐 집니다. 이것을 갑자기 체열이 발산되기 때문에 건강에는 좋지 않은 것입니다. 여러분 가능한한 등을 따뜻하게 하시기를 바랍니다.

10. 가슴을 보호하라고 합니다.

 ◈ 갑옷을 입는 이유는 가슴을 보호하는데 가장 중요한 목적이 있습니다. 그렇습니다. 가슴을 항상 보호하는 것이죠. 그래서 항상 가슴을 따뜻하게 하고 보호하는 것입니다.

11. 배를 자주 만지라는 것입니다.

 ◈ 어릴쩍에 누구나 한 번쯤은 할머니나 어머니에게 “내 손은 약손이다” “내 손은 약손이다”라고 문지르면 아프던 배도 낫기도 했던 기억이 있으실 겁니다. 그런데 어떻게 문지르는 자세히 살펴 보지는 않았을 것입니다. 문지르는 방법은 명치서부터 치골까지 아래로 쭉쭉 문지르거나 아니면 우리 장기는 시계 돌아가는 방향으로 배열되어 있기 때문에 함부로 막 문지르지 말고 명치서부터 치골까지 위 아래로, 그 다음에 시계 돌아가는 방향으로 배를 자꾸 문지러 주면 아픈 배가 나아질 것입니다.

12. “곡도”는 안으로 끌어 들이라는 것입니다.

 ◈ 곡도라는 것은 항문을 말하는데 나이가 많으신 노인분들은 체온기를 항문에 집어 넣으면 헐렁헐렁해서 빠집니다. 그러면 이와 반대로 어린애들은 어떻습니까? 항문에다 체온기를 넣기가 어려울 정도로 항문에 힘이 있습니다. 곧 죽을 사람들은 항문에 힘이 빠져서 열린다고 합니다. 그래서 어른들이 돌아 가실 때 항문을 보고 “ 아 곧 돌아가시겠구나”하며 항문으로 돌아가실때를 가름하는 것입니다. 따라서 항문을 오므리듯이 당겨주는 연습을 자꾸 하시기를 권유합니다. 항문에 대한 건강 비결은 “김도향”이라는 가수가 있는데 그 사람이 항문과 정력과 건강에 대하여 방송사 토크쇼에 나와서 이야기 하는 것을 본 기억이 있습니다.

과학적으로 밝혀지지는 않았지만 항문의 건강은 정력과 아주 밀접한 관계가 있다고 하니 참고 하시기를 바랍니다. 출퇴근시 대중교통을 이용할 때나 업무중 잠시 휴식을 취할 때 약 5～10분 정도 주기적으로 해 보시기를 권합니다. 물론 서있을 때 하셔도 무방하다고 합니다.

♡ 에필로그 (Epilogue)

 ◉ 앞에서 이야기 한 것은 동의보감에 나오는 것의 원론적인 부분만 이야기 한 것입니다. 보통 동양 의학에서 사람을 체질에 따라 네가지 (태양인,소양인,태음인,소음인)로 구분하고 있다는 것을 여러분께서 잘 아시고 계실 겁니다. 즉 이것은 사람에 따라서 건강을 지키는 비결이 다르다는 것을 의미합니다. 결국 자신의 건강에 대한 것은 자신이 가장 잘 알고 있는 것이기에 이 중에서 한 두가지 만이라도 해 보시기를 권합니다. 물론 돈 한 푼 들이지 않고 말입니다. 한 첩의 보약보다는 한 그릇의 따뜻한 밥과 맑은 정신이 건강에 훨씬 도움이 된다는 평범한 말을 생각하면서‥